Ein Unternehmen wurde mit einem Bußgeld belegt, nachdem drei Mitarbeiter bei einem Arc-Flash-Vorfall in Arizona, USA, schwere Verbrennungen erlitten hatten. Der Vorfall beim Metallschmelzunternehmen ASARCO ereignete sich nach dem Einbau eines Leistungsschalters in eine 4.160-Volt-Schaltanlage.
Infolge des Vorfalls wurde das Unternehmen von der Occupational Safety and Health Administration (OSHA) des US-Arbeitsministeriums strafrechtlich verfolgt und im Juni 2019 mit einem Bußgeld von 278.456 US-Dollar belegt. Die OSHA warf dem Unternehmen dabei vor, vor Arbeitsbeginn an der spannungsführenden Schaltanlage keine Sicherheitsbesprechung durchgeführt, den elektrischen Leistungsschalter vor Arbeitsbeginn nicht außer Betrieb gesetzt und nicht sichergestellt zu haben, dass die verletzten Mitarbeiter Arc-Flash-Schutzkleidung trugen.
Diese Reihe von Versäumnissen macht den Vorfall vollständig vermeidbar – durch eine Kombination aus besserer Schulung, Anwendung der Maßnahmenhierarchie und Bereitstellung angemessener persönlicher Schutzausrüstung (PSA).
Arc-Flash-Vorfälle verstehen
Die Schwere und Gefahr eines Arc Flash wird häufig unterschätzt oder völlig übersehen. Bildet sich eine elektrisch leuchtende Brücke in einem Spalt zwischen zwei Elektroden (ein Lichtbogen), kann das Ergebnis verheerend sein. Ein Arc Flash tritt während eines Fehlers oder Kurzschlusszustands auf, der durch einen Lichtbogenspalt verläuft.
Arc-Flash-Vorfälle sind komplex und können durch Staub, Kondensation, unsachgemäße Handhabung von Werkzeugen, Korrosion, fehlerhafte Installation, versehentlichen Kontakt oder Anlagen- bzw. Materialversagen verursacht werden.
Zwar sind präzise Daten zur Häufigkeit von Arc Flashes aufgrund mangelhafter Meldung nicht besonders zuverlässig, doch wir wissen, dass sie weitaus häufiger auftreten, als Elektrofachkräfte ihnen ausgesetzt sein sollten – und sicherlich häufig genug, um Arc-Flash-Sicherheit in Ihre Risikobewertungen aufzunehmen.
Die Risiken sind höher, als Sie vielleicht annehmen. Ein Arc Flash kann durch versehentlichen Kontakt, für den verfügbaren Kurzschlussstrom unterdimensionierte Anlagen oder durch Verunreinigung, Verschleiß und Korrosion von Anlagen ausgelöst werden.
Ein Arc Flash setzt große Mengen tödlicher Energie frei und erreicht Temperaturen von bis zu 20.000 Grad Celsius – heißer als die Sonnenoberfläche!
Die Rolle von Schulungen bei der Vermeidung elektrischer Unfälle
Elektrische Sicherheitsschulungen sind ein wesentlicher Bestandteil einer wirksamen Arbeitsschutzstrategie. Mitarbeiter benötigen das Wissen und die Fähigkeiten, um Risiken dynamisch zu bewerten, Warnetiketten zu verstehen und ihr Wissen sicher anzuwenden.
Die Rolle von PSA bei der Sicherheit am Arbeitsplatz
Neben einem wirksamen und robusten Sicherheitsschulungsprogramm sind die Bereitstellung geeigneter PSA für Mitarbeiter, die Festlegung von Standards für deren wirksame Nutzung und Wartung sowie die Sicherstellung ihrer Einhaltung entscheidend für höchste Sicherheitsstandards.
Bei der elektrischen Sicherheit ist es unerlässlich, Arc-Flash-Schutz – nicht nur Flammschutz – in die bereitgestellte PSA zu integrieren. Arc-Flash-Schutz findet sich in spezialisierten Kleidungsstücken – von isolierenden, warmen Arc-Flash-Base-Layern bis hin zu wasserdichten Jacken und Hosen.
Verstärkter und wirksamer Arc-Flash-Schutz wird durch das Tragen mehrerer Schichten von Schutzkleidung aus inhärenten Fasern erreicht, die spezielle arc-flash-beständige Komponenten aufweisen. Zudem sollten das Schutzniveau bzw. die Arc-Rated-Kategorie und weitere Informationen zum Schutzniveau des Kleidungsstücks deutlich sichtbar sein.
Um genau zu verstehen, welches Schutzniveau Ihr Team benötigt, müssen Sie den potenziellen Vorfall bewerten, um die erforderliche Bewertung zu ermitteln. Neue Richtlinien zur Berechnung der Bewertungen sowie neue, strengere Prüfnormen wurden kürzlich eingeführt, weshalb es entscheidend ist, sich von einem Experten zum besten Schutz für Ihre Mitarbeiter beraten zu lassen.
Rufen Sie einen unserer Spezialisten für Bahn, Energieerzeugung, industrielle Elektrotechnik, Versorgungswirtschaft oder Petrochemie an, um den richtigen Schutz vor Arc-Flash-Vorfällen unter +44 (0) 1482 679600 zu besprechen.
Stellen Sie sicher, dass Sie die richtige PSA für Ihr Team wählen.
Lesen Sie unseren kostenlosen Leitfaden zu den wichtigsten Überlegungen bei der Wahl von Arc-Flash-Kleidung & PSA unten und treffen Sie über den untenstehenden Link die beste Wahl für sich und Ihr Team ⬇.
